时候，让人家在我的房间里烧三天水银吧。”阿卡蒂奥把这句话转告了霍·阿·布
恩蒂亚，后者试图从老头儿那里得到进一步的解释，可是仅仅得到简短的回答：“
我是永生的。”梅尔加德斯呼出的气开始发臭时，阿卡蒂奥每个星期四早上都带他
到小河里去洗澡，情况有了好转，梅尔加德斯脱掉衣服，跟孩子们一起走到水里，
辨别方向的神秘感觉帮助他绕过了最深、最危险的地方。“我们都是从水里出来的
，”有一次他说。
这样过了许久，老头儿似乎不在家里了；大家见过他的只是那天晚上，他很热
心地想把钢琴修好；还有就是那个星期四，他腋下夹着一个丝瓜瓤和毛巾裹着的一
块棕榈肥皂，跟阿卡蒂奥到河边去。在那个星期四，阿卡蒂奥叫梅尔加德斯去洗澡
之前，奥雷连诺听到老头儿叨咕说：“我在新加坡沙滩上患热病死啦。”这一次，
梅尔加德斯走到水里的时候，到了不该去的地方；次r早晨，在下游几公里的地方
才找到了他；他躺在明晃晃的河湾浅滩上，一只孤零零的秃鹫站在他的肚子上。乌
苏娜哀悼这个吉卜赛人超过了自己的亲父，霍·阿·布恩蒂亚却不顾她的愤然反对
，禁止掩埋尸体。“梅尔加德斯是不朽的，他自己就说过复活的奥秘。”说着，他
点燃废弃了的熔铁炉，把盛着水银的铁锅放在炉子上，让铁锅在尸体旁边起来
，尸体就逐渐布满了蓝s气泡。阿·摩斯柯特先生大胆地提醒霍·阿·布恩蒂亚说
，淹死的人不埋掉是危害公共卫生的。“绝对不会，因为他是活的，”霍·阿·布
恩蒂亚反驳，并且继续用水银热气熏了整整七十二小时；到这个时候，尸体已经开
始象蓝白s的蓓蕾一样裂开，发出细微的咝咝声，屋子里弥漫了腐臭的气味。这时
，霍·阿·布恩蒂亚才允许掩埋尸体，但是不能马马虎虎地埋掉，而要用对待马孔
多最大的恩人的礼仪下葬。这是全镇第一次人数最多的葬礼，只有一百年后格兰德
大娘的葬礼才勉强超过了它。在划作坟场的空地中间挖了个坑，人们把吉卜赛人放
入坑内，并且立了一块石碑，上面刻着人们唯一知道的名字：梅尔加德斯。然后，
人们连续几夜为他守灵。左邻右舍的人聚在院子里喝咖啡、玩纸牌、说笑话，一直
闹嘈嘈的，阿玛兰塔趁机向皮埃特罗·克列斯比表白了爱情；在这以前几个星期，
他已经跟雷贝卡订了婚；在从前阿拉伯人用小玩意儿j换鹦鹉的地方，如今他开了
一家乐器和自动玩具店，这地方就是大家知道的“土耳其人街”，这意大利人满头
油光闪亮的容发，总要引起娘儿们难以遏止的赞叹，但他把阿玛兰塔看成一个淘气
的小姑娘，对她并不认真。
“我有个弟弟，”他向她说，“他就要来店里帮我的忙了。”
阿玛兰塔觉得自己受了屈辱，气虎虎地回答他说，她决定不管怎样都要阻挠姐
姐的婚姻，即使她自己的尸体不得不躺在房门跟前。皮埃特罗·克列斯比被这威胁
吓了一跳，忍不住把它告诉了雷贝卡。结果，由于乌苏娜太忙而一直推迟的旅行，
不到一个星期就准备好了。阿玛兰塔没有抗拒，可是跟雷贝卡分手时，却在她耳边
说：
“你别做梦！哪怕他们把我发配到天涯海角，我也要想方设法使你结不了婚，
即使我不得不杀死你。”
由于乌苏娜不在，而无影无踪的梅尔加德斯仍在各个房间里神秘地游荡，这座
房子就显得又大又空了。雷贝卡负责料理家务，印第安女人经管面包房。傍晚，皮
埃特罗·克列斯比带着熏衣草的清香来到的时候，手里总要拿着一件自动玩具当做
礼物，未婚妻就在大客厅里接待他；为了避免流言蜚语，她把门窗全都敞开。这种
预防措施是多余的，因为意大利人举止谦恭，虽然这个姑娘不过一年就要成为他的
妻子，可他连她的手都不碰一下。这座房子逐渐摆满了各种稀奇古怪的玩具。自动
芭蕾舞女演员，八音盒，杂耍猴子，跑马，铃鼓小丑……皮埃特罗·克列斯比带来
的这些丰富多采的自动玩具，驱除了霍·阿·布恩蒂亚自从梅尔加德斯去世以来的
悲伤，使他回到了自己研究炼金术的时代。这时，他又生活在一个乐园里了，这儿
满是开了膛的动物和拆散的机械；他想改进它们，让它们按照钟摆的原理不停地动
。奥雷连诺却把作坊抛在一边，开始教小姑娘雷麦黛丝读读写写。起初，小姑娘宁
愿要自己的小囡囡，而不愿要每天下午都来的这个陌生男人；他一来到，家里的人
就让她放下玩具，给她洗
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