“清早五点？”红菱说，“我们的清早是现在。”
她抬起r乎乎的手，露出小小的腕表，上面短针指在午后一点和两点之间。
“从现在起，你们必须遵守教堂的时间表，按时起居，按时开饭。过了开饭时间，就很对不起了。女学生们都是从牙缝里省出粮食给你们的，你们不吃，她们总不见得让面条泡烂浪费。”法比说着说着，心里想，怪事啊，自己居然心平气和地在跟这个窑姐头目对谈呢。
“哟，真要人修道院了！”红菱笑道。
女人们都知道这话的典故，都低声跟着笑。她们的笑一听就暖昧，连不谙男女之道的法比都感到她们以这种笑在吃自己豆腐。“安静，我还没说完！”法比粗暴起来，一部分是冲自己粗暴的，因为自己停止了对她们粗暴。
玉墨扭过头，用眼色整肃了一下同伴们的纪律。笑声停止下来。
“一天开几餐呐？”豆蔻问。
“你想一天吃几餐呢，小姐？”他下巴抬起，眼皮下垂，把矮个子的豆蔻看得更矮。
“我们一般都习惯吃四餐，夜里加一餐。”豆蔻一本正经地回答。
红菱马上接话：“夜里简单一点就行了，几样点心，一个汤，一杯老酒，就差不多了。”她明白法比要给她们气死了。她觉得气气他很好玩。她的经验里，男人女人一打一斗，反而亲得快，兴致就高起来了。
呢喃问：“能参加礼拜吗？”
红菱拍手乐道：“这有一位要洗心革面，重新做人的！其实她是打听到，做礼拜一人能喝多少红酒，别上当啊，她能把你们酒桶都喝光！”
“去你乃乃的！”呢喃不当真地骂道。
玉墨赶紧遮盖弥补，对法比说：“副神父大人，如果不是你们仁慈，收留了我们，我们可能已经横遭劫难。”她一面说着，那双黑而大的眼睛再次盯住法比，让他落进她眼里，往深处沉。“战乱时期，能赏姐妹们一口薄粥，我们就已经感激不尽。也替我们谢谢小姑娘们。”
有那么一会，法比忘了这女人的身份，觉得自己身处某个公园，或玄武湖畔，或中山路法国梧桐林荫中，偶遇一位女子，不用打听，一看她就是出自一个好背景。虽然她的端庄有点过头，雅静和温柔是真的，话语很上得台面，尽管腔调有些拿捏。
法比原想把事情三句并两句地讲完，但他发现自己竟带着玉墨向教堂后面走去。玉墨是个有眼色的人，见女伴们疑疑惑惑地跟着，就停下来，叫她们乖一点，赶紧回地下室去。法比刚才说的是“请你跟我来”，并没有说“请你们跟我来”。
教堂主楼后面有个长方形水池，蓄的水是供受洗用的。池子用白色云石雕成，池底沉着一层山核桃落叶，已经沤成锈红色。上海失陷后，人们c心r体生命多于精神生命，三个月中居然没有一人受洗。法比指着半池微带茶色的水说：“我就是想让你来看看这个。从你们来了之后，水浅下去一大截。能不能请你告诉她们，剩下的水再也不能偷去洗衣服、洗脸。”
法比在心里戳穿自己：你用不着把她单独叫到这里来警示她。你不就想单独跟她多呆一会，让她再那样盯你一眼，让你再在她的黑眼睛里沉没一次？这黑眼睛让法比感到比战争还要可怕的危险。但愿墙外战争的危险截止在明天或后天，那么这内向的更具有毁灭性的危险也就来不及发生。
“好的，我一定转达副神父大人的话。”玉墨微微一笑。
她笑得法比吓死了，他自己没搞清的念头她都搞清了，并以这笑安慰他：没关系，男人嘛，这只能说明你是血r之躯。
“假如三天之内，自来水厂还不开工，我们就要给旱死了。旱得跟这片枯草似的。”法比用脚踩踩枯得发了白的冬天草地。他发现自己的话有点酸，但没办法，他也没想那么说话。
玉墨说：“这里原先有一口井，是吧？”
法比说：“那年的雪下得太大，英格曼神父的小马驹踏空了，前蹄掉进去，别断了。神父就让阿顾把井填了。”
玉墨说：“还能再挖开吗？”
法比说：“不知道。那费的事就大了。把这半池子水喝干，自来水还能不来？”他心里警告自己，这是最后一句话，说完这句，再也不准另起一行。
玉墨连他心里这句自我警告都听到了，微笑着，一个浅浅鞠躬，同时说：“不耽误你了。”
“要是情况坏下去，还不来水，真不知道怎么办了。”法经看见自己莫名其妙地另起一行留住了玉墨。他希望玉墨把它当成他情不自禁冒出的自语，只管她告辞，但她还是接住了这句话，于是又扯出一个回合的对白。
“不会的。真那样的话就出去担水，我们逃过来的时候，看见一口水塘，就在北边一点。”她说。
“我怎么不记得有水塘？”他想，这是最后的最后一句话，无论她接什么话，他也不应答了。
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